Il sorriso "storto" o asimmetrico dopo la paralisi di Bell si verifica quando il muscolo depressore dell'angolo della bocca del lato colpito viene attivato "senza successo" insieme ai muscoli zigomatici , che sono i suoi antagonisti (cioè portano la bocca nella direzione opposta -verso l’alto).
Questi muscoli si attivano quando stai cerchi di sorridere.
In questo “braccio di ferro” il muscolo depressore dell'angolo della bocca spesso vince, a volte perché gli zigomatici non si attivano o semplicemente perché è più grande e più forte.
Poiché il muscolo depressore dell’angolo della bocca è responsabile dello spostamento dell'angolo della bocca verso il basso, il risultato finale del sorriso sarà che il lato colpito guarderà in basso anziché effettuare un sorriso verso alto.
Spesso, associate a questo movimento possono comparire delle piccole fossette sul lato del mento, portando ad un'ulteriore deturpazione delle espressioni facciali.
